クイーンズランドの湿潤熱帯地域｜世界遺産を巡る旅（バックナンバー）

Photo : (c) Tourism NT

オーストラリア東北部ケアンズの南に、不思議空間とでも形容したくなるような熱帯雨林が広がっています。ユネスコの世界遺産に登録されている「クイーンズランドの湿潤熱帯地域」です。その面積は主要部分だけで90万ヘクタール。鹿児島県がすっぽりと入ってしまうほどの広さに2000種以上の植物が生い茂り、オーストラリア大陸のどこの地域よりもたくさんの種類の動物、昆虫が生息しています。その光景は鬱蒼（うっそう）というよりは、豊穣（ほうじょう）と表現したほうが適切かもしれません。 写真を拡大する⇒

Photo : (c) Tourism NT

湿潤熱帯地域の中心、デイントリー国立公園でうれしいのは、エコツーリズム・コースが完備されていること。まず訪れたいのがモスマン渓谷。熱帯雨林特有の植物をあちこちで見かけることができます。日差しの届かない地表に生えているシダは1億数千年を生き抜いてきているに違いありません。色鮮やかな野鳥に出会ったり、マングローブの茂みにワニを発見したり。澄んだ川では魚と一緒に泳ぐこともできます。 写真を拡大する⇒

コテージに滞在中、闇夜の静寂に身をおいて野生動物の息づかいに耳を澄ましていると、地球の素晴らしさを実感するはずです。