ヴェルサイユ宮殿｜世界遺産を巡る旅（バックナンバー）

Photo : (c) C. Millet / CRT IDF

漫画「ベルサイユのばら」で日本人にはおなじみのヴェルサイユ宮殿。そのハイライトはなんといっても「鏡の間」でしょう。絢爛豪華という形容がぴったりの宮殿の中でも、もっとも贅を尽くした空間がここ。全長75m、幅10m。天井からは数多くのシャンデリアと黄金色に輝く燭台が吊り下げられ、壁面はあわせて500枚もの巨大な鏡で埋め尽くされています。第一次世界大戦の集結をうたったヴェルサイユ条約の調印式は、1919年にここ鏡の間でおこなわれました。 写真を拡大する⇒

宮殿の建築を命じたのは、言わずと知れた太陽王ルイ14世です。王の大蔵卿だったフーケが、パリ郊外に豪勢なヴォー・ルヴィコント城を建てたことを知ってルイ14世は激怒。17世紀末、フーケを失脚させると同時に、「史上もっとも大きくもっとも豪華なシャトーを作れ」と建築家のルヴォー、造園家ルノートル、画家のルブランというヴォー・ルヴィコント城建設チームと同じ当時の最高峰のスタッフを起用し、巨額の費用を投じて作らせたのがヴェルサイユ宮殿です。

Photo : (c) H. Le Gac / CRT IDF

庭園はとにかく広大のひと言に尽きます。中でも目立つのが噴水の多さです。大小あわせてその数1400。セーヌ川から水を引くという大工事によって庭園内に全長168kmの水路網を張りめぐらせ、噴水の水を確保させたのです。庭園が自慢だったルイ14世は、外国の賓客が訪れるとまず庭に案内し噴水めぐりをさせたとか。 写真を拡大する⇒

庭園でもうひとつ忘れていけないのは、宮殿内の離宮ともいえるプティ・トリアノンの存在です。もともとルイ15世が愛人のポンパドゥール夫人のために作った館ですが、その後ルイ16世がマリー・アントワネットにプレゼントしたところ、アントワネットは庭にまるで農家を思わせるような素朴な家を建て、虚飾に満ちた宮殿での生活から逃れたい一心で足繁く通い、つかの間の安息を得たと伝えられています。