ハワイの人たちがバカンスに行く場合、彼らが向かう先は、なんとラスベガスだ。トロピカルな風景には飽き飽きしてか、実に多くの人がけばけばしい人工的な楽園に出かけ、テーマパーク・カジノや周辺のゴルフコース、バイキングやビュッフェの食事を楽しみ、大勝ちするチャンスに賭ける（全米でギャンブルが違法なのはハワイとユタ、2つの州だけだ）。
そしてベガスに出かけたハワイの人たちの多くは、他のハワイの人たちと一緒に過ごす。どこに行っても、旅先で、同郷人とわかる人間を見出すのが彼らの常である。人種や年齢を問わずべガス癖に取り憑かれるようだが、特に高齢者に多く見られる。
ホノルル〜べガス・ツアーは人気が高く、サム・ボイズ・バケーションズ・ハワイなど旅行代理店は客をべガスに繰り返し送るべく安いパッケージ・ツアーを企画している。中には年に数回通う人がいる。もっとも宿泊はたいていダウンタウンのカリフォルニア・ホテルで、「ストリップ」と通称される大通りにある一流ホテルではない。
実はハワイ州はずいぶん前から賭博禁止令の廃止を検討してきた。だが、その都度、超党派の政治家や宗教団体、州民から反対の声が上がる。州の財政の逼迫と地元の人々のスロットマシーン好きにもかかわらず、ハワイではギャンブルは依然タブーである。
物価が安いというのが主な理由で、ハワイを離れ、べガスで暮らす人も少なからずいる。だが、地元では信じられないと首を横に振る人が多い。ベガスは楽しいところだ、でもハワイのようにいいところがほかにあるわけがない。
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