サン・ジミニャーノ 歴史地区
David Tomlinson
東から丘の頂上まで上っていくと、この城壁の町の14の塔は中世のマンハッタンのように見える。そして町に入ると、マンハッタンの半分の人が移動してきたように感じるだろう。シエナとフィレンツェから行きやすいサン・ジミニャーノには旅行者が殺到する。冬か早春に来れば、多少物思いにふけることができるが、夏だと観光客をよけるのに苦労するだろう。そんな季節でも最終バスが出た後は、平穏とさえいえる一味違うサン・ジミニャーノが体験できる。 写真を拡大する⇒
こうした人気にはもっともな理由がある。かつて72本を数えた塔は、中世のこの町に君臨した一族の力と富の象徴だった。「美しい塔の町サン・ジミニャーノ」（のうたい文句に反して、デザインに乏しく単調で、ただ天突く高さに圧倒されるだけ）は、肥沃な緑の大地に囲まれ、実に魅力的な環境の中にある。
元はエトルリア人の村で、町の名称は、フン族のアッティラから町を救ったといわれるモデナの司教サン・ジミニャーノにちなんでいる。1199年にコムーネcomune（自治都市）となったが、ヴォルテッラとは継続的に争っていた。その後の2世紀間は、教皇派（グエルフィ）のアルディンゲッリ家と皇帝派（ギベッリーニ）のサルヴッチ家の内部抗争で町は分裂。塔のほとんどはこの時期に建てられた。13世紀には、ポデスタpodestà （執政長官）が、自分の51mの塔より高い塔の建設を禁じた。1348年、ペストが人口の多くを奪って、貴族の力が弱体化し、1353年に町はフィレンツェに屈した。現在は夏に観光客が殺到する。
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