
10日間/全長1500km
美しい森に覆われた韓国の山岳地帯には、アジアでも有数の仏教寺院がいくつか存在する。人里離れたところにあるため、バスでの巡礼は難しく、全行程も1500kmにも及ぶが、千里の道も一歩から。ほぼすべての寺が何世紀も前に開山されており、建物こそ比較的新しいものが多いが、色鮮やかに装飾されたひさしや壁、際立った屋根の線、格子戸、そして精緻な彫刻が施され、絵画が描かれている天井は、伝統的な様式を継承している。
ソウルから出るバスはクインサ(救仁寺)に到着する。クインサはチョンテジョン(天台宗)Cheontaejongの本山だ。傾斜が急な谷の両側に並んだ複数階の現代建築数棟で構成されており、韓国のほかの寺とはまったく様相を異にしている。理想郷のような趣で、無料で精進料理も食べられる。ここからタニャン(丹陽)Danyang行きのバスに乗り、さらにコンジュ(公州)Gongju、マゴクサ(麻谷寺)へと旅を続けよう。マゴクサは、本堂にそれぞれ微妙に違う姿の千躰観音像が祀られた、古く伝統ある寺だ。その後今度は南東のテグ(大邱)Daeguへ向かい、ヘインサ(海印寺)を訪ねる。この美しい寺には、蒙古襲来を防ごうという願いから経典を彫りつけた8万にも及ぶ板木を所蔵する書庫がある。この驚くべき14世紀の経板は世界遺産にも指定されている。テグに戻り、1時間ほどバスに乗ると、キムチョン(金泉)Gimcheonに着く。5世紀に建立された荘厳な寺、チクチサ(直指寺)への玄関口だ。1592年、この寺出身のサミョン(四溟)大師が僧兵として、日本から来た侵略者との戦いを指揮したのである。祖国が脅かされていた当時は僧侶も平和主義者ではなかったのだ。再びテグに戻り、チョンジュ(全州)Jeonju行きのバスに乗って、タプサ(塔寺)の玄関口となる町、チナン(鎮安)Jinan行きのバスに乗り換える。タプサは、「馬の耳」を思わせる2つの峰を持つ山に囲まれ、密教僧によって積み上げられた石塔の数々が並ぶ不思議な庭園がある小さな寺だ。チナン経由でチョンジュに戻ったら、南のクァンジュ(光州)Gwangjuを目指し、ウンジュサ(雲住寺)へ。いろいろな塔や、双子の仏像、寝姿の仏像などさまざまな仏像があるユニークな寺である。クァンジュに戻って、プサン(釜山)Busan行きのバスに乗り、素晴らしい仏教美術館がある韓国最大の寺、トンドサ(通度寺)を訪ねよう。その後今度はウルサン(蔚山)Ulsan行きのバスに乗り、そこからさらに道立公園内に立つ眩いばかりの名建築、ソンナムサ(石南寺)へ。最後にウルサンに戻って、キョンジュ(慶州)Gyeongjuへ行き、プルグクサ(仏国寺)を訪ねる。復元されたこの寺は新羅建築の輝かしい栄光を象徴しており、石の高台の上に建てられている。近くにあるソックラム(石窟庵)Seokgurumには、8世紀中ごろの美しい石仏がある。
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